23 stycznia zmarł Jan Chmiel, twórca i pierwszy prezes Bielskiego Stowarzyszenia Artystycznego Teatr Grodzki. Miał 66 lat.

Jan Chmiel był aktorem, lalkarzem, instruktorem teatralnym i działaczem społecznym. Można go było oglądać na scenach Teatru Banialuka, Teatru Polskiego oraz Teatru Ateneum w Katowicach. W swoim dorobku artystycznym miał szereg znakomitych ról zrealizowanych zarówno na scenach lalkowych, jak i w teatrze dramatycznym.

 W grudniu 1999 roku razem z Tomaszem Zielińskim założył Bielskie Stowarzyszenie Artystyczne "Teatr Grodzki". Przez 10 lat był jego prezesem, potem pracował w zakładzie introligatorskim oraz warsztatach terapii zajęciowej prowadzonych przez stowarzyszenie. Był zawsze zaangażowany w promocję środowisk twórczych, wytrwale pomagał również osobom ze środowisk defaworyzowanych.

Chętnie wspierał różnego rodzaju akcje, zarażając ich uczestników swoją pozytywną energią i uśmiechem. Wielu bielszczan zapamięta go z organizowanych w całym mieście imprez, podczas których jako clown zabawiał nie tylko najmłodszych.

O śmierci poinformowało na swoim facebookowym profilu Stowarzyszenie Artystyczne "Teatr Grodzki".