We wtorek odbyła się ostatnia sesja Rady Miejskiej VIII kadencji. Była rekordowo długa, trwała pięć i pół roku. Z czego ją zapamiętamy?
Walka ze smiogiem i tablety dla radnych
Już w pierwszych swoich decyzjach, jeszcze w roku 2018, Rada Miejska, na wniosek Niezależnych.BB, zwiększyła wydatki na walkę ze smogiem, kilka miesięcy później wprowadzono specjalny program osłonowy. W kolejnych latach działania te były kontynuowane, co mieszkańcy Bielska-Białej z pewnością odczuwają. Jakość powietrza nie jest idealna, jednak stopniową poprawę z pewnością można zauważyć.
Ważną zmianą było wprowadzenie w Radzie Miejskiej elektronicznego obiegu dokumentów – radni otrzymali tablety i wszystkie projekty uchwał otrzymują w wersji elektronicznej, ale także papierowej. Pozwoliło to zaoszczędzić sporo papieru, ale także pieniędzy.
Historyczne referendum
Z pewnością historycznym decyzją Rady Miejskiej było przeprowadzenie pierwszego w Bielsku-Białej referendum lokalnego. Odbyło się ono 16 kwietnia 2023 roku, a mieszkańcy odpowiadali na trzy pytania dotyczące budowy spalarni odpadów, ograniczenia ruchu samochodowego w centrum miasta oraz dofinansowania zabiegów in vitro. Choć referendum okazało się niewiążące (zagłosowało 28,45% upoważnionych, a próg wynosił 30%), to mieszkańcy Bielska-Białej zdali egzamin z demokracji lokalnej. Frekwencja była bowiem dużo wyższa niż w podobnych referendach odbywających się w innych gminach, a prezydent miasta ostatecznie wziął pod uwagę wyniki głosowania i zrezygnował z budowy spalarni.
Demontaż budżetu obywatelskiego
W połowie kadencji Rada Miejska zmieniła zasady działania budżetu obywatelskiego. Zrezygnowano z projektów osiedlowych na rzecz dużych projektów miejskich. Pod koniec kadencji dostrzeżono, że zmiany te nie były korzystne, rozpoczęto dyskusję na temat kolejnej korekty funkcjonowania budżetu obywatelskiego, jednak ewentualnymi zmianami zajmie się dopiero nowowybrana Rada Miejska.
Wzrosło zadłużenie miasta
Podczas tej kadencji Rada doprowadziła także do znacznego zwiększenia zadłużenia Bielska-Białej. Na początku kadencji wynosiło ono 100 milionów, zaś na koniec 2023 roku aż 526 mln zł. Za gospodarkę finansową odpowiada prezydent miasta, jednak to Rada każdorazowo zatwierdza budżet i jego zmiany, wydaje także zgodę na zaciągnięcie kredytów.
Ograniczenie dyskusji podczas sesji
Należy także zauważyć zmiany w wewnętrznym funkcjonowaniu Rady Miejskiej. Po raz pierwszy w ponad 30-letniej historii bielskiego samorządu jeden z klubów – Niezależni.BB – przez większość kadencji nie miał swojego przedstawiciela w prezydium Rady Miejskiej. Radni wprowadzili także podczas kadencji zmiany w Statucie Rady, które ograniczyły dyskusje podczas sesji (zmniejszenie liczby udzielania głosu „ad vocem”) oraz ograniczenia w zakresie możliwości zgłaszania przez radnych poprawek do projektów uchwał podczas dyskusji na sesji. Zmiany to spowodowały, że Rada Miejska ma jeszcze mniejsze kompetencje i coraz częściej ogranicza swoją rolę do zatwierdzania propozycji przedstawionych przez prezydenta miasta.
